In de provincie Utrecht neemt de druk op mantelzorgers flink toe. Volgens nieuw onderzoek van Independer, gebaseerd op cijfers van het CBS, RIVM en de GGD’s, is het aantal zwaar- tot overbelaste mantelzorgers in twee jaar tijd met maar liefst 23,6 procent gestegen. In totaal gaat het om zo’n 33.000 mensen die zich letterlijk en figuurlijk over de kop werken voor hun naasten.

In Nieuwegein zegt bijna 18 procent van de mantelzorgers dat de zorg voor een familielid, buur of vriend te zwaar is geworden. Landelijk gezien een hoog percentage – zeker in vergelijking met plaatsen als Renswoude, waar dat nog geen 10 procent is.

“Mantelzorgers nemen vaak te veel hooi op hun vork,” zegt zorgexpert Youri van der Avoird van Independer. “Ze doen het uit liefde, maar moeten het combineren met werk, gezin en huishouden. Dat gaat op termijn wringen.” Ook wijst Van der Avoird erop dat veel mantelzorgers niet weten dat ze bij de gemeente of hun zorgverzekeraar terecht kunnen voor ondersteuning.

Veenendaal koploper in overbelasting
Opvallend is dat vooral in Veenendaal de situatie snel verslechtert: daar is het aantal zwaarbelaste mantelzorgers bijna verviervoudigd (+295%). Ook Soest (+199%) en Stichtse Vecht (+191%) laten zorgwekkende stijgingen zien.

Volgens Independer is het essentieel dat mantelzorgers af en toe rust kunnen nemen. “Wie op vakantie wil, kan soms gebruikmaken van vervangende zorg. Die valt niet onder de basisverzekering, maar kan wel zijn opgenomen in een aanvullend pakket,” aldus Van der Avoird.

Grote verschillen binnen de provincie Utrecht
De verschillen binnen de provincie zijn opvallend groot. Waar het aantal zwaarbelaste mantelzorgers gemiddeld met 23,6 procent toenam, schieten sommige gemeenten er ver bovenuit. In Veenendaal is het aantal zelfs bijna verviervoudigd (+295%), gevolgd door Soest (+199%) en Stichtse Vecht (+191%). Ook in Utrecht (22,5%), Woerden (21,7%) en Rhenen (20,2%) voelen veel mantelzorgers zich zwaar belast. Nieuwegein zit met 17,9 procent rond het provinciale gemiddelde, terwijl Renswoude met 9,7 procent juist de laagste belasting kent.

Nieuwegein in de middenmoot, maar risico neemt toe
Met 17,9 procent zwaarbelaste mantelzorgers zit Nieuwegein rond het provinciaal gemiddelde. Toch is dat een duidelijke waarschuwing, zeker met de Dag van de Mantelzorger op 10 november in aantocht.

De gemeente roept inwoners op om signalen van overbelasting te herkennen – bij zichzelf of bij anderen – en hulp te vragen. Want, zoals een mantelzorger uit Galecop het kernachtig samenvatte: “Je doet het uit liefde, maar liefde alleen houdt niemand overeind.”

Dag van de Mantelzorg
Ruim twintig jaar geleden nam MantelzorgNL het initiatief voor de Dag van de Mantelzorg, inmiddels uitgegroeid tot een jaarlijks terugkerende activiteit. Overal in het land ontvangen mantelzorgers op 10 november (in welke vorm dan ook) een waardering.